冬至大過年 －最重要係家人團團圓圓一齊食飯

今日冬至，又是一家團團圓圓的大日子。不過，人們經常說「冬大過年」，即「冬至」比新年更重要，究竟因何而來呢？

「冬至」又叫「冬節」、「至日」、「至節」，是中國古代曆法中24節氣之一，通常是每年的12月21日或22日。古人認為，過了此日，「陰氣下藏，陽氣上升」，日照時間開始由最短逐漸增長，故「萬象更新」非始於年初一，亦非由「立春」開始，而是「冬至」。

其實早於周秦時代，「冬至」曾作為「歲首」（即一年的開始），所以「冬至」可算是古代的新年。至漢朝以「冬至」為「冬節」，當時官府要舉行祝賀儀式，稱為「賀冬」，例行放假，《後漢書》中便有記載：「冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。」宋朝以后，「冬至」更是祭祀祖宗的日子。到了「冬至」，離春天已經不遠，這時外遊的人都會回家團聚一番，一起過冬，故民間便有「冬大過年」的說法。

時至今日，雖然香港沒有把「冬至」定為法定假日，亦不像漢朝般大肆慶祝一番，打工族下班後都會心急趕回家，與家人開開心心吃飯團圓，其意義在於把最重要最在意最重視的家人聚在一齊食飯！所以無論平時有多忙冬至我都會早點回家等飯食，因為我很喜歡看著爸媽為我們認真煮一餐過節飯的感覺！

文： 奶茶仔